Mercedes-Benz W124 (1985-1996) Schwächen, Preise
Haltbarer Klassiker aus der Sacco-Ära
Ob Limousine, T-Modell oder Coupé: Ein Mercedes W 124 taugt als stilvoller Youngtimer für den Alltag. Cabrios und V8 sind längst in Liebhaber-Hand.
14.10.2019 Alf Cremers, Michael Harnischfeger
Foto: Daimler, Mercedes-Archiv
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Das sagt sich so leicht: „Ich fahre einen 124er.“ Da kommen die meisten Autoliebhaber automatisch auf die Mercedes-Mittelklasse und denken kaum einmal an einen Fiat. Aber welcher 124er ist es denn? Die Ende 1984 vorgestellte Limousine, die dem barockig gestalteten Vorgänger mit einem für viele damals befremdlichen, weil ungeheuer sachlichen Design folgte? Oder doch der von Mercedes etwas verschwurbelt T-Limousine genannte Kombi mit dem Baureihen-Code S 124, der ein Star der Frankfurter IAA des Jahres 1985 war? „124“ könnte aber auch für den C 124 stehen, das auf dem Genfer Salon 1987 vorgestellte Coupé. Das entlockte dem kühlen Design plötzlich nicht nur wegen des um 8,5 Zentimeter gekürzten Radstands ungeahnte Eleganz. Bleibt noch das Cabriolet A 124, das 1991 die Viererbande komplettierte und im Jahre 1997 als letzter 124 aus der Produktion ging. Die ältesten W 124 dürfen heute bereits das begehrte H-Kennzeichen tragen.
Mercedes baute 2,5 Millionen W124
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Man sieht schon: Der in mehr als 2,5 Millionen Exemplaren gebaute 124 tat einiges dafür, unterschiedlichste Käuferwünsche abzudecken – sogar den nach einem Allradantrieb. Der kam 1985 unter dem Namen 4Matic ins Programm. Und so ist auch sichergestellt, dass heute jeder seinen 124er findet. Wichtig ist nur, die Suche gelassen anzugehen und sich beim Kauf eines Billigheimers klarzumachen, dass der Kaufpreis meist nur der Anfang ist.
Billig kann teuer werden
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Der W124 und seine Spielarten können alle Gemeinheiten auf Lager haben, die einem nach dem Kauf den letzten Nerv rauben können. Können. Müssen aber nicht.
Rost etwa ist für die Mittelklasse mit dem Stern alles andere als ein Fremdwort mit vier Buchstaben. Seien es die vorderen Kotflügel über den Blinkergehäusen oder die Heckleuchten, an denen wegen geschrumpfter Dichtungen Wasser eintreten kann. Seien es Radläufe, Schweller und Wagenheberaufnahmen, sei es das Blech um die Heckscheibe – wer suchet, der findet. Und manchmal muss man ziemlich aufwendig suchen.
Tipp: auf Rost achten – und die Achsen
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Die für den geschmeidigen Federungskomfort und das angenehme Handling verantwortliche Mehrlenkerachse – schon aus dem kleinen W 201 bekannt – nehmen vier verstärkte Bleche auf. Die verrotten gern mal im Laufe der Jahrzehnte, und wie weit der Gammel fortgeschritten ist, lässt sich nur auf einer Hebebühne feststellen. Wer bei der Sichtprüfung schon so weit gegangen ist, sollte, wenn hinten alles in Ordnung ist, auch den Unterfahrschutz des Vorderwagens abschrauben und einen Blick auf die Querlenkeraufnahmen am vorderen Achsträger werfen. Träger und Lenker neigen nämlich zum Durchrosten. Ein vermeintlich billiges Auto der 1000-Euro-Klasse (also meist eine Vierzylinder-Limousine) kann schnell viel Arbeit und Geld verlangen, um wieder verkehrssicher zu werden.
Wichtig für die Suche nach Rost sind überdies zwei Daten: Zur ersten kleinen Modellpflege im August 1989 bekam die E-Klasse flächige Verkleidungen an Kotflügeln und Türen, die nach Mercedes-Chefdesigner Bruno Sacco benannten Sacco-Bretter. Sie kaschieren Korrosion schon mal ganz gut (was natürlich nicht der Grund ihrer Einführung war) und sollten bei einer sorgfältigen Prüfung abgenommen werden.
Reizwort Wasserbasislack
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Zum Zweiten ist der August 1992 zu erwähnen. Da stellte Mercedes auf wasserbasierte Lacke um. Eine Entscheidung mit Folgen, denn fortan rostete das Blech besonders intensiv, weil die umweltfreundlichen Lacke durch falsche Produktionsprozesse oft schon verunreinigt waren, bevor sie aufs Blech kamen. Mercedes besserte großzügig nach – zum Teil auch mit Neulackierungen an gar nicht mal so alten Fahrzeugen. Doch es gibt gewichtige Stimmen, die diesen Lacken nicht trauen. Zeigen sich großflächige Lackabplatzer – gern auch mit Unterrostungen –, darf man drauf wetten, ein Exemplar der Wasserbasislack-Jahre vor sich zu haben.
Langlebige Technik? Ja
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Puh, mag nun manch einer denken, massig viele Problemstellen für ein Auto, das sich so großer Beliebtheit erfreut. Doch wie gesagt: Es muss ja nicht so schlimm kommen. Viele Besitzer investierten ja in Pflege und Werterhalt, und selbst heute gibt es noch gute Zweit- oder Dritthand-Exemplare, die ohne jeglichen Wartungs- oder Reparaturstau Fahrfreude von Anfang an versprechen und auch liefern.
Die hängt natürlich nicht unwesentlich vom gewählten Motor ab. Einen 200D muss man sich heute wirklich nicht mehr antun, denn 75 PS liefern auch bei bescheidenen Ansprüchen ans Temperament kaum jene Souveränität, die man in der kommoden E-Klasse erwartet. Ab 90 PS passt es dann schon besser, wobei Kenner gern zur Automatik greifen. Die Schaltgetriebe des W 124 bieten nämlich nicht ansatzweise die Präzision und Funktionslust wie die des Dauerrivalen aus München. Und da sprechen wir gar nicht mal vom legendären Bonanza-Effekt, der in den ersten Produktionsjahren noch mehr Ärger verursachte als der zur Schlierenbildung neigende Einarm-Scheibenwischer, der im Alter allerdings besser funktioniert als von vielen Skeptikern erwartet.
Motorentipp: M104 Reihensechszylinder
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Als erwiesen gilt, dass die Vierganggetriebe erheblich höhere Laufleistungen erreichen als die Fünfgangboxen, deren höchster Gang gemeinhin als Schongang ausgelegt war. Spaßig sind als Schalter Autos mit dem 1989 eingeführten Dreiliter-Vierventiler M 104. Der bringt mit seinem bissigen Hochdrehen eine unerwartete Sportlichkeit ins Auto. Aber noch mal zurück zu den Getrieben: Die Wandlerautomaten, die Mercedes natürlich selbst entwickelte und nicht irgendwo zukaufte, gefallen wirklich mit perfekt getimten und ausgeführten Gangwechseln und sind fein auf die doch sehr unterschiedlichen Charaktere der Motoren vom 72-PS-Diesel bis zum 326-PS-V8 abgestimmt.
Doch zeigt der Kilometerzähler erst mal mehr als 300.000 an, hat für sie auch dann der Zugabenteil begonnen, wenn das Öl regelmäßig alle 100.000 Kilometer gewechselt wurde. Will heißen: Dann sollte man ein paar Euronen auf der hohen Kante haben, um gewappnet zu sein für die Komplettüberholung oder den Austausch des Getriebes, das aufs nahe Ende mit ruppigen Schaltvorgängen aufmerksam macht. Das Differenzial heult ein wenig auf der Probefahrt? Nicht überbewerten, das ist im Alter normal und kann noch sehr lange gut gehen.
Gut für viele Kilometer
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Für eine halbe Million Kilometer gut sind auch die Motoren, von denen es im W 124 eine erkleckliche Anzahl gab. Nicht besonders temperamentvoll, aber unkompliziert und robust sind die Vierzylinder-Benziner der M-102-Familie, mit denen der W 124 1984/85 startete. Eng verwandt sind die frühen Zweiventil-Sechszylinder-Benziner M 103, die noch heute in Sachen Laufkultur zum Besten zählen, was man kaufen kann.
Besonders gesucht ist natürlich der 300er, der mit Katalysator etwas an Leistung verlor, mit 180 PS aber noch immer souverän ans Werk geht. Kenner begnügen sich mit dem 260, dessen geringere Leistung nur beim direkten Umstieg aus dem 300 auffällt. Der 1989 präsentierte Vierventil-300er M 104 läuft etwas kerniger und nervöser und passt am besten ins Coupé oder ins Cabrio. Die AMG-Varianten mit 3,4 und 3,6 Litern Hubraum und Leistungen von 252 bis zuletzt 272 PS sind heute gesuchte und teure Sammlerexemplare.
Am besten in die E-Klasse passen indessen die 1992 eingeführten neuen Vierventiler im E 200 und E 220 (Vierzylinder) beziehungsweise im E 280 und E 320 (Sechszylinder). Die Vierzylinder klingen zwar wenig animierend, erfreuen aber mit Drehmoment und niedrigem Verbrauch, die Sechsender sind ohne Diskussion rundum erfreulich.
Probleme: Mengenteiler und Motorkabelbäume
Für alle Benziner gilt, dass die Zylinderkopfdichtungen im Alter durchblasen können. Frühe Motoren mit KE-Jetronic können zudem unter maladen Mengenteilern leiden – keine große Sache, zumal die Ersatzteilversorgung gut funktioniert. Ebenso unproblematisch zeigen sich auch bei hohen Laufleistungen die Dieselmotoren, wobei durch den Turbolader eine mögliche Problemstelle hinzukommt.
Ein bekanntes Problem des W 124 ab Baujahr 1993 sind die Motorkabelbäume. Die Hitze im Vorderwagen lässt sie schlicht zerbröseln, was durch Überspannungen die Motorsteuergeräte killt. Das gilt natürlich besonders für die fulminanten Achtzylinder des 400 E und 500 E, die dank ihrer Leistung ein Niedrigdrehzahl-Leben fristen und bis auf die Kunststoff-Gleitschienen des Steuerkettenspanners keine größere Schwachstelle kennen.
Bei Cabrio und Coupé verdienen die elektrischen Gurtbringer einen Check, beim T-Modell ist eine Prüfung der serienmäßigen Heckklappenschließung und der Hinterachs-Niveauregulierung nicht verkehrt. Ansonsten: in Ruhe suchen, vergleichen, nicht den Billigsten kaufen, dann 124 genießen – welchen auch immer
Karosserie-Check
Plakettenkühler, Schlupflid-Scheinwerfer und der neu geformte Heckdeckel sind die besonderen Kennzeichen der letzten Mercedes-Benz W 124-Generation. Die späten Baujahre 1994 bis 1997 neigen trotz weiter verbesserter Rostvorsorge wieder verstärkt zu Korrosion. Die Umstellung auf Wasserbasislack führt zu oberflächlich rostenden Lackabplatzern. Die Korrosion sitzt bei älteren Modellen vor allem in den Hohlräumen.
Der Rost beginnt an den Dämpferbeinaufnahmen und ist vom Motorraum aus, besser noch vom vorderen Radhaus aus, sichtbar. Dieses tragende Teil neigt weit häufiger zum Durchrosten als die Aufnahmen des Dämpferbeins und der Schraubenfedern, die beim Typ 124 an der unteren Windung brechen, was sich im Fahrbetrieb nicht bemerkbar macht. Rost befällt in harmloserer Form die Vorderkotflügel zwischen Blinkleuchten und Kotflügeln. Härter trifft es meist die Mercedes-Benz W 124-Schweller an den Wagenheberaufnahmen, deshalb unbedingt die Verschlusskappen entfernen und die benachbarten Unterkanten der Vorderkotflügel samt Schwellerspitzen untersuchen.
Die Radläufe erwischt es häufig, bevorzugt in Schwellernähe. Typisch ist auch Blasenbildung um die Antennenbohrung. Bei den Mercedes-Benz W 124 Coupés sollten Interessenten den Heckscheibenrahmen genau untersuchen, vor allem an der Oberkante zum Dach hin - wo die Zierleiste sitzt. Das Interieur leidet ständig unter aufgescheuerten Sitzwangen, vor allem bei der Ausführung "Stoff Karo".
Technik-Check
Ein Mercedes-Benz W 124-Mercedes gilt als unzerstörbar. Dies trifft jedoch nur auf gut gewartete Typen ohne Reparaturstau zu. Der Vierzylindermotor M 102 gilt mit der Duplex-Steuerkette unter Insidern als beste Empfehlung noch vor dem Sechszylinder-Pendant M 103. Der im Antriebskomfort mustergültige Sechszylinder leidet häufiger unter Ölundichtigkeiten an der Stirnseite und gelegentlich an defekten Zylinderkopfdichtungen. Eingelaufene Nockenwellen waren anfangs ebenfalls ein Thema. Der Sechszylinder-Vierventiler M104 litt als 300-24er anfangs unter Problemen mit den Kolbenringen, erst als 320 wirkt er harmonisch.
Die Vierzylinder-Vierventiler M111 gelten als mustergültig sparsam, robust und laufruhig. Doch oft sind die Klimakompressoren defekt, zudem steht auch bei Dichtproblemen eine kostspielige Überholung und Neubefüllung an. Die sehr komfortablen Vier- oder Fünfgang-Automatikgetriebe (300-24, 320) mit zwei Schaltprogrammen halten nicht immer so lange wie die Motoren. Auf eventuelle Schaltrucke und korrekte Schaltpunkte ist beim Mercedes-Benz W 124 zu achten.
Die Raumlenkerachse weist eine Menge von Lagerbuchsen auf, die nach 20 Jahren in aller Regel ausgeschlagen sind. Zu großes Lenkspiel macht sich beim Mercedes-Benz W 124er erst bei sehr hohen Laufleistungen bemerkbar. Letztlich sollten alle Sonderausstattungen funktionieren.
Preise
Die Überflieger sind mit den AMG-Modellen, dem 500er und den Cabrios schnell ausgemacht. Coupés und T-Modelle liegen kaum höher als Limousinen. Allrad wird kaum goutiert.
Vierzylinder-Limousinen in gepflegtem Zustand gibt es für vierstellige Euro-Beträge. Gute Sechszylinder und Coupés kosten rund 10.000 Euro. Der 400E ist mit rund 17.000 Euro in gutem Zustand deutlich günstiger als ein 500E, den Classic-Analytics bei über 40.000 Euro notiert. Teile und Wartung sind jedoch für beide Achtzylinder meistens ähnlich komplex und teuer.
- Bei Einführung 1984 (Mercedes 200) :
- 31.635 Mark
- Bei Produktionsende 1997 (Mercedes E 220) :
- 54.050 Mark
Ersatzteile
Heute bestellt, morgen geliefert, heißt die Devise für den Mercedes-Benz W 124 - bei jedem MB-Vertragspartner. Nur sehr ausgefallene Wünsche wie seltene Bezugsstoffe oder Verkleidungen können so schnell nicht erfüllt werden. Selbst originaler Ersatz von Bosch, VDO oder Continental kommt oft aus Osteuropa, der Qualitätsstandard ist aber mindestens gleich. Gewarnt wird jedoch vor Fälschungen und Billigteilen.
Schwachpunkte
- Kotflügel und Stehbleche
- Dämpferbeinkonsolen
- Querlenkeraufnahmen
- Schweller/Wagenheberaufnahmen
- Lack (ab 8/92)
- Radläufe hinten
- Hinterachsaufnahmen
- Zylinderkopfdichtung
- Steuerkettenschienen (V8)
- KE-Jetronic, Kabelbaum
- Hydrostößel
- Einspritzpumpe (Diesel)
Wertungen
Fazit
Eine gute Rostvorsorge gepaart mit technischer Robustheit macht die Baureihe Mercedes-Benz W124 zu idealen Youngtimern. Doch gilt dies nicht für alle. Hohe Laufleistungen und nachlässige Wartung fordern ihren Tribut. Der Rost plagt auch die späten Jahrgänge mit Wasserbasislack.
